5 juin, 2024
Tribune de Fernando Díaz, directeur des infrastructures d’Incatema
La Journée mondiale de l’environnement le 5 juin sur le thème « Nos terres. Notre avenir ». Et c’est l’avenir qui nous préoccupe, et ce, en raison de la situation actuelle de changement climatique dans laquelle nous sommes plongés. Les pays émergents sont ceux qui souffrent le plus, car l’absence de bonnes infrastructures hydrauliques et énergétiques entraîne un déséquilibre environnemental, ce qui accroît le stress hydrique. Nombre de ces pays connaissent de longues périodes de sécheresse, des pluies plus torrentielles, la désertification des terres, la pollution des ressources en eau (rivières, lacs, ruisseaux et eaux souterraines), de mauvaises récoltes ou des inondations dues à l’élévation du niveau de la mer, entre autres phénomènes.
La principale préoccupation dans le monde en général, et dans ces pays en particulier, est la perte des ressources en eau à un rythme très rapide, qui met gravement en danger 40 % de la population mondiale, vivant dans des pays ayant des difficultés à accéder à une eau potable de bonne qualité et manquant d’infrastructures pour traiter les eaux usées provenant des foyers, de l’industrie, de l’élevage et de l’agriculture.
Parmi les actions visant à réduire ces risques, citons l’utilisation appropriée des ressources naturelles en eau, le traitement correct des eaux usées et la promotion de l’utilisation des énergies renouvelables. Ces actions visant à améliorer les infrastructures d’eau et d’énergie conduisent à une nette amélioration de la qualité de vie des personnes et de l’environnement.
C’est la raison pour laquelle il est nécessaire de réaliser des investissements adéquats dans les infrastructures hydriques, aussi bien dans le domaine de l’approvisionnement en eau (réseaux d’approvisionnement, usines de traitement de l’eau potable, usines de dessalement) que dans celui de l’assainissement (réseaux d’égouts, stations de traitement des eaux usées), sans oublier l’optimisation des méthodes d’irrigation des cultures, afin d’éviter le gaspillage de l’eau.
La qualité de l’eau peut être améliorée en réduisant la pollution, en éliminant les déversements, en minimisant les émissions de produits chimiques et de matières dangereuses, en réduisant le pourcentage d’eaux usées non traitées et en augmentant considérablement le recyclage et la réutilisation, en utilisant efficacement les ressources en eau dans tous les secteurs et en garantissant la durabilité du captage et de l’approvisionnement en eau douce.
Pour optimiser l’approvisionnement en eau potable, il faut concevoir un réseau d’approvisionnement avec des captages durables, des stations de traitement et des réseaux de distribution qui mettent fin à l’extraction inconsidérée de l’eau du sol par des puits, qui épuisent les réserves et provoquent la pollution des aquifères souterrains, ou par le détournement de l’eau des rivières avec des captages excessifs, qui réduisent le débit de l’eau et augmentent la pollution en aval. Incatema travaille dans ce sens depuis 25 ans en Afrique et en Amérique latine sur divers projets liés à l’eau. Citons par exemple les stations de traitement d’eau potable (STEP) que nous avons réalisées dans les villes sénégalaises de Foundiougne, Kédougou et Lymodak, ou l’extension et la modernisation de l’aqueduc Navarrete que nous réalisons actuellement en République dominicaine et qui améliorera la qualité de l’eau dans sept communes.
Afin d’éviter la contamination par les eaux sanitaires, les déversements incontrôlés d’eaux usées doivent être évités, car ils entraînent une pollution importante des rivières, des lacs, des nappes phréatiques, des mers et des terres où ils sont déversés. Pour ce faire, un réseau d’égouts collecte les eaux usées et les achemine vers une station d’épuration où elles sont traitées et peuvent être renvoyées dans le cycle naturel de l’eau dans des conditions optimales de salubrité. Un exemple en est l’émissaire sous-marin de Cambérène au Sénégal, qui complète par des moyens naturels le processus de traitement des eaux usées de la station d’épuration située dans la même commune, les deux infrastructures ayant été développées par Incatema.
L’objectif final est de protéger et de restaurer les écosystèmes liés à l’eau, notamment les forêts, les montagnes, les zones humides, les rivières, les aquifères et les lacs.
L’autre action clé pour tenter de réduire ces risques environnementaux est d’œuvrer à la réalisation des objectifs de l’ODD 7 (Objectifs de développement durable des Nations unies) d’ici à 2030, ce qui exige d’investir dans des sources d’énergie propres telles que l’énergie solaire, éolienne et thermique, et d’améliorer la productivité énergétique.
Actuellement, les pays en développement utilisent presque exclusivement des combustibles fossiles (pétrole, charbon et gaz), qui polluent et réchauffent l’atmosphère et contribuent à l’augmentation de la température de la planète. En outre, dans de nombreux cas, la chaîne d’approvisionnement est défaillante, ce qui entraîne des coupures de courant plusieurs heures par jour, et dans les villages éloignés des grandes villes, l’infrastructure électrique ne les atteint pas, laissant leurs habitants sans accès à l’électricité et à la qualité de vie qui en découle, ce qui entrave l’accès à l’éducation, aux soins de santé et aux opportunités économiques.
Dans un monde confronté au changement climatique, l’énergie propre réduit les émissions et permet de distribuer de l’électricité aux communautés qui n’ont pas accès aux sources d’énergie. Nous devons donc ne plus dépendre des combustibles fossiles et investir davantage dans des sources d’énergie propres, accessibles, abordables, durables et fiables.
Le lien entre l’énergie propre, le développement socio-économique et la durabilité environnementale est essentiel pour résoudre les problèmes auxquels sont confrontées les communautés vulnérables dans le monde entier.
Les sources d’énergie renouvelables, que l’on trouve en abondance dans notre environnement, qu’elles proviennent du soleil, du vent, de l’eau, des déchets ou tout simplement de la chaleur de la terre, sont renouvelées par la nature elle-même et émettent peu ou pas de polluants ou de gaz à effet de serre dans l’atmosphère. En diminuant ou en éliminant la dépendance à l’égard des importations de combustibles fossiles, elles permettent aux pays de diversifier leurs économies, tout en stimulant une croissance économique inclusive, en créant de nouveaux emplois et en réduisant les risques de pauvreté. Les investissements dans les énergies renouvelables seront compensés. La réduction de la pollution et des effets négatifs sur le climat pourrait à elle seule permettre au monde d’économiser jusqu’à 4,2 billions de dollars.
Le coût initial de la mise en œuvre de toutes ces actions peut être décourageant pour de nombreux pays qui ne disposent pas des ressources techniques et financières nécessaires pour les mener à bien, et ne peut être atteint que par une coopération internationale accrue, apportant un soutien aux pays émergents.
Nous ne devons pas oublier que le déséquilibre environnemental dans n’importe quelle région de la planète nous affecte tous, étant donné que le climat est interconnecté à l’échelle mondiale et que nos terres sont notre avenir.