28 Setembro, 2026
Por José Ángel Carrillo, engenheiro agrónomo na Incatema, especialista em novas tecnologias e transformação digital agroindustrial
Durante décadas, encarámos o solo agrícola sob uma perspetiva estritamente utilitarista, como um mero suporte físico onde fixar as raízes e aplicar os fatores de produção necessários para maximizar o rendimento das colheitas. Esta forma de trabalhar a terra, face aos desafios impostos pela atual crise climática, exige uma mudança radical de perspetiva. Já não podemos dar continuidade ao paradigma da ciência do solo como uma ciência meramente produtivista, porque o solo vivo é hoje a nossa primeira linha de defesa e um dos sumidouros de carbono mais potentes e subaproveitados do planeta.
Neste sentido, a agricultura regenerativa não surge como uma moda passageira, mas sim como uma necessidade agronómica incontestável. Perante o modelo intensivo tradicional, que acelera a degradação da matéria orgânica e enfraquece a biodiversidade edáfica, as práticas regenerativas propõem-se devolver ao solo a sua funcionalidade biológica natural, tal como a Incatema já faz em vários dos projetos que desenvolve em África. Reduzir ou eliminar o lavramento excessivo, manter a cobertura vegetal viva durante todo o ano e introduzir rotações de culturas complexas são apenas técnicas de conservação. São os mecanismos biológicos através dos quais transformamos solos emissores de gases com efeito de estufa em verdadeiras reservas de carbono orgânico estável.
A captura de carbono como eixo transversal
A captura de carbono, longe de ser um conceito abstrato, está perfeitamente definida. Através da fotossíntese, as plantas captam dióxido de carbono atmosférico e uma parte significativa desse carbono é transferida para a rizosfera sob a forma de exsudados e resíduos orgânicos, alimentando uma rede trófica subterrânea de microrganismos que fixam o elemento em formas complexas e duradouras. A partir do nosso trabalho quotidiano na área da consultoria de engenharia e do desenvolvimento rural, constatamos que, quando integramos esta abordagem na gestão agronómica em grande escala, o impacto na mitigação das alterações climáticas é direto. O aumento da matéria orgânica do solo através da gestão regenerativa pode aumentar as reservas de carbono no solo, ao mesmo tempo que melhora a capacidade de retenção de água — um fator crítico em áreas sujeitas a stress hídrico crónico — e a resiliência face a fenómenos meteorológicos extremos.
Rumo a um novo paradigma agronómico
O desafio que nós, profissionais do setor, enfrentamos não é de natureza técnica, é, sim, de escala e de transição. Demonstrar que a rentabilidade económica e a regeneração ambiental podem andar de mãos dadas é indispensável para que os agricultores e gestores dêem o passo definitivo. As ferramentas tecnológicas atuais e a digitalização aplicada ao acompanhamento agroindustrial proporcionam uma precisão sem precedentes para medir, verificar e certificar esta captura de carbono no terreno. O objetivo é claro e incontornável. Trata-se de avançar para sistemas agroalimentares que não só produzam alimentos suficientes para uma população em crescimento, mas que restaurem ativamente os ecossistemas dos quais dependem. O futuro da agricultura passa inevitavelmente por olhar para baixo, reconstruindo o solo para estabilizar o clima.