21 Março, 2025
Dia Mundial da Água.
Artigo de Fernando Díaz, diretor de infra-estruturas de Incatema.
O Dia Mundial da Água celebra-se a 22 de março e o tema deste ano é a conservação dos glaciares.
O degelo dos glaciares é um fenómeno que tem ganho destaque nas últimas décadas devido ao seu impacto no ambiente global.
Os glaciares são importantes reservatórios de água doce. A sua preservação é, por isso, essencial, tanto para a biodiversidade como para as comunidades humanas que dependem do seu degelo estacional para o abastecimento de água, ao mesmo tempo que desempenham um papel crucial no equilíbrio climático da Terra. No entanto, vários factores têm acelerado o seu degelo, suscitando sérias preocupações quanto às suas consequências globais.
A conservação dos glaciares é, por conseguinte, uma questão crucial no contexto das alterações climáticas e da sustentabilidade ambiental. Está intimamente ligada à melhoria da utilização da água, nomeadamente através das redes de distribuição de água, que desempenham um papel fundamental na gestão e distribuição dos recursos hídricos.
É igualmente importante notar que os glaciares funcionam como “reservatórios naturais” de água doce, uma vez que a sua fusão estacional fornece importantes fluxos de água aos rios e bacias hidrográficas, que são essenciais para o abastecimento de água potável, a agricultura e a produção de energia.
À medida que os glaciares derretem e diminuem de volume devido às alterações climáticas, as obras hidráulicas podem desempenhar um papel crucial na atenuação dos efeitos desta perda. Em muitos locais, as infra-estruturas hídricas, como reservatórios, barragens e sistemas de armazenamento de água, permitem regular e distribuir a água de forma mais eficiente, especialmente em zonas onde o degelo é a principal fonte de água em determinadas alturas do ano.
A construção de tais infra-estruturas é essencial porque permite que a água de degelo seja gerida de forma mais controlada, garantindo a disponibilidade de água para as comunidades dependentes destes recursos, mesmo quando os glaciares estão a recuar.
Além disso, as obras hidráulicas podem constituir alternativas à dependência exclusiva dos glaciares, armazenando grandes quantidades de água em épocas de abundância (quando o degelo é maior) e libertando-a gradualmente em épocas de seca.
Por outro lado, a conservação dos glaciares é essencial para manter um caudal constante e saudável nos sistemas hídricos.
A proteção destes ecossistemas contribuirá, portanto, para garantir a sustentabilidade a longo prazo das obras hídricas, uma vez que a quantidade e a qualidade da água disponível serão cruciais para as infra-estruturas que dependem da fusão dos glaciares.
Outro facto digno de nota é que a perda de glaciares contribui para o aquecimento global, uma vez que o gelo não reflecte os raios solares, levando a alterações climáticas em todo o planeta, com períodos prolongados de seca e um aumento das chuvas torrenciais.
É neste cenário que os países com climas quentes, como os das zonas equatoriais e tropicais, são particularmente afectados pelo aquecimento global. E é nestes países, na sua maioria emergentes, que a Incatema está empenhada em preservar e gerir corretamente os recursos hídricos disponíveis.
Senegal, Angola, São Tomé e Príncipe, Camarões, República Dominicana e muitos outros países necessitam de obras de canalização de rios, estações de tratamento de águas, irrigação, estações de tratamento de águas e outras infra-estruturas para otimizar o ciclo da água e inverter, na medida do possível, os efeitos do aquecimento global e das alterações climáticas.
Em suma, a conservação dos glaciares e o desenvolvimento de obras hidráulicas são complementares: enquanto as infra-estruturas hidráulicas ajudam a gerir a água de forma eficiente, a proteção dos glaciares assegura um fluxo constante de água para estas obras, favorecendo assim a utilização da água em vários domínios, desde a agricultura à produção de energia.
Ajudando a evitar que as temperaturas subam, nomeadamente reduzindo a poluição, a perda de água potável e a conservação dos glaciares, podemos conseguir um planeta em que não sejam os países emergentes a pagar as consequências das alterações climáticas.